【題解】
鄭國子產臨終前，把國事交給太叔，還囑託太叔治理國家的時候不要過於寬厚仁慈，該嚴厲的時候就要嚴厲。太叔執政後，不忍心對老百姓施行嚴厲的政策，以寬厚治國，結果反而弄得鄭國盜賊四起，太叔這才想起子產的遺囑，於是派兵剿滅盜匪，鄭國的治安才好了許多。孔子聽說這件事後，發表了一番議論，他說治理國家應該寬厚和嚴厲並舉，只有寬猛並濟，國家才能安定。
【原文】
鄭子產有疾，謂子大叔曰[1]：「我死，子必爲政。唯有德者能以寬服民，其次莫如猛。夫火烈，民望而畏之，故鮮死焉；水懦弱，民狎而玩之[2]，則多死焉，故寬難。」疾數月而卒。
大叔爲政，不忍猛而寬。鄭國多盜，取人於萑苻之澤[3]。大叔悔之，曰：「吾早從夫子，不及此。」興徒兵以攻萑苻之盜，盡殺之，盜少止。
仲尼曰：「善哉！政寬則民慢，慢則糾之以猛；猛則民殘，殘則施之以寬。寬以濟猛，猛以濟寬，政是以和。《詩》曰：『民亦勞止，汔可小康[4]；惠此中國，以綏四方。』施之以寬也。『毋從詭隨，以謹無良；式遏寇虐，慘不畏明。』糾之以猛也。『柔遠能邇[5]，以定我王。』平之以和也。又曰：『不競不絿[6]，不剛不柔；布政優優，百祿是遒[7]。』和之至也。」及子產卒，仲尼聞之，出涕曰：「古之遺愛也！」
【注釋】
[1]子大(tài)叔：指游吉。
[2]狎：親近，輕忽。
[3]萑(huán)苻(pú)之澤：澤名。
[4]汔(qì)：接近，庶幾。
[5]柔：安撫。
[6](qiú)：急躁。
[7]遒(qiú)：積聚。
【翻譯】
鄭國的子產生了病，他對太叔說：「我死了以後，您肯定會執政。只有有德行的人才能夠用寬和的方法來使百姓服從，其次就不如用嚴厲的方法。火猛烈，百姓一看見就害怕，所以很少有人死在火里；水柔弱，百姓親近而在其中玩耍，因此有很多人死在水裡，所以運用寬和的施政方法很難。」子產病了幾個月之後就去世了。
太叔執政，不忍心施行猛政而採用寬政。鄭國的盜賊很多，聚集在萑苻澤里劫掠過往行人。太叔得知後感到後悔，說：「要是我早聽他老人家的話，就不會到這種地步了。」於是，他派步兵去攻打萑苻的盜賊，把他們全部殺了，盜賊才稍稍有所收斂。
孔子說：「好啊！施政寬和，百姓就怠慢，百姓怠慢就用猛政來加以糾正；施政嚴厲，百姓就會受到摧殘，百姓受到摧殘就施以寬政。用寬政來彌補猛政的缺失，用猛政來彌補寬政的缺失，政事因此而和諧。《詩經》上說：『百姓已經辛勞，企盼能稍稍得到安康；在京城之中施行仁政，以此來安撫四方諸侯。』這就是施行寬政。『不能放縱欺詐善變的人，以管束心存不良者；要制止掠奪暴虐的行爲，那些爲非作歹的人向來殘忍而不聞之，出涕曰：「古之遺愛也！」
【解讀】
此文先敘述後議論，敘事簡短幹練，道理卻精深博大。首段說了子產寬猛治國的主張，此處既有開門見山的作用，又爲後文埋下伏筆。次段寫大叔先寬厚誤國，再以嚴厲剛猛的手段挽救鄭國，一是照應子產的遺言，襯托子產的高明；二是引出孔子的評論，有過渡的作用。後面寫孔子評論寬猛治國，他大量引用《詩經》的詩句論證「寬以濟猛，猛以濟寬，政是以和」的觀點，這樣就增強了說服力。文末一句十分精彩，它寫孔子聽到子產死的消息後，「出涕曰：『古之遺愛也。』」可見孔子對子產的推崇。