【題解】
這是歐陽修爲已逝的父母寫的一篇碑文。歐陽修四歲喪父，由母親把他撫養成人。歐陽修四十七歲時，母親離開人世，歐陽修寫了一篇《先君墓表》追述母親的言行。在歐陽修六十四歲時，正值其父逝世六十周年，歐陽修在《先君墓表》的基礎上增改部分內容，寫成此文。此文憑藉母親的口述，道出了父親的仁孝與母親的賢淑，表達了對二老的思念和追憶。
【原文】
嗚呼！惟我皇考崇公[1]，卜吉於瀧岡之六十年[2]，其子修始克表於其阡[3]。非敢緩也，蓋有待也。
修不幸，生四歲而孤。太夫人守節自誓[4]，居窮，自力於衣食，以長以教，俾至於成人[5]。太夫人告之曰：「汝父爲吏，廉而好施與，喜賓客，其俸祿雖薄，常不使有餘，曰：『毋以是爲我累。』故其亡也，無一瓦之覆、一壟之植以庇而爲生，吾何恃而能自守耶？吾於汝父，知其一二，以有待於汝也。自吾爲汝家婦，不及事吾姑，然知汝父之能養也。汝孤而幼，吾不能知汝之必有立，然知汝父之必將有後也。吾之始歸也[6]，汝父免於母喪方逾年。歲時祭祀，則必涕泣曰：『祭而豐，不如養之薄也。』間御酒食，則又涕泣曰：『昔常不足，而今有餘，其何及也！』吾始一二見之，以爲新免於喪適然耳。既而其後常然，至其終身未嘗不然。吾雖不及事姑，而以此知汝父之能養也。汝父爲吏，嘗夜燭治官書，屢廢而嘆。吾問之，則曰：『此死獄也，我求其生不得耳。』吾曰：『生可求乎？』曰：『求其生而不得，則死者與我皆無恨也。矧求而有得耶[7]？以其有得，則知不求而死者有恨也。夫常求其生，猶失之死，而世常求其死也！』回顧乳者抱汝而立於旁，因指而嘆曰：『術者謂我歲行在戌將死[8]，使其言然，吾不及見兒之立也，後當以我語告之。』其平居教他子弟，常用此語，吾耳熟焉，故能詳也。其施於外事，吾不能知，其居於家，無所矜飾，而所爲如此，是真發於中者耶！嗚呼！其心厚於仁者耶！此吾知汝父之必將有後也。汝其勉之。夫養不必豐，要於孝；利雖不得博於物，要其心之厚於仁。吾不能教汝，此汝父之志也。」修泣而志之不敢忘。
先公少孤力學，咸平三年進士及第，爲道州判官[9]，泗、綿二州推官[10]，又爲泰州判官[11]，享年五十有九，葬沙溪之瀧岡。太夫人姓鄭氏，考諱德儀，世爲江南名族。太夫人恭儉仁愛而有禮，初封福昌縣太君[12]，進封樂安、安康、彭城三郡太君。自其家少微時，治其家以儉約，其後常不使過之。曰：「吾兒不能苟合於世，儉薄所以居患難也。」其後修貶夷陵[13]，太夫人言笑自若，曰：「汝家故貧賤也，吾處之有素矣。汝能安之，吾亦安矣。」
自先公之亡二十年，修始得祿而養。又十有二年，列官於朝，始得贈封其親。又十年，修爲龍圖閣直學士、尚書吏部郎中，留守南京。太夫人以疾終於官舍，享年七十有二。又八年，修以非才入副樞密，遂參政事。又七年而罷。自登二府[14]，天子推恩，褒其三世。蓋自嘉祐以來，逢國大慶，必加寵錫[15]。皇曾祖府君，累贈金紫光祿大夫、太師、中書令；曾祖妣[16]，累封楚國太夫人；皇祖府君，累贈金紫光祿大夫、太師、中書令兼尚書令；祖妣，累封吳國太夫人；皇考崇公，累贈金紫光祿大夫，太師、中書令兼尚書令；皇妣，累封越國太夫人。今上初郊，皇考賜爵爲崇國公，太夫人進號魏國。
於是小子修泣而言曰：「嗚呼！爲善無不報，而遲速有時，此理之常也。惟我祖考，積善成德，宜享其隆。雖不克有於其躬[17]，而賜爵受封，顯榮褒大，實有三朝之錫命[18]。是足以表見於後世，而庇賴其子孫矣。」乃列其世譜，具刻於碑。既又載我皇考崇公之遺訓，太夫人之所以教而有待於修者，並揭於阡。俾知夫小子修之德薄能鮮，遭時竊位，而幸全大節，不辱其先者，其來有自。
熙寧三年[19]，歲次庚戌，四月，辛酉朔，十有五日乙亥，男推誠、保德、崇仁、翊戴功臣[20]，觀文殿學士，特進[21]，行兵部尚書，知青州軍州事兼管內勸農使[22]，充京東路安撫使，上柱國[23]，樂安郡開國公，食邑四千三百戶，食實封一千二百戶，修表。
【注釋】
[1]皇考：古時對亡父的敬稱。崇公：即崇國公，歐陽修的父親歐陽觀死後封崇國公。
[2]卜吉：指通過占卜選擇風水好的地方下葬。瀧(lónɡ)岡：在今江西永豐的鳳凰山上。
[3]阡(qiān)：墳墓。
[4]太夫人：指歐陽修母親。
[5]俾(bǐ)：使。
[6]始歸：古代稱女子出嫁爲「歸」。
[7]矧(shěn)：何況。
[8]歲行在戌：指木星運行到戌年。
[9]咸平：宋真宗年號。
[10]道州：州治所在今湖南道縣。泗(sì)：泗州，治所在今安徽泗縣。綿：綿州，治所在今四川綿陽。推官：掌管司法刑獄的官員。
[11]泰州：治所在今江蘇泰縣。
[12]福昌縣：在今河南宜陽一帶。
[13]夷陵：今湖北宜昌。
[14]二府：指樞密院與中書省。
[15]錫：賜。
[16]妣(bǐ)：指祖母和祖母輩以上的女性祖先。
[17]躬：親身。
[18]錫命：指皇帝封贈臣下的詔書。
[19]熙寧：宋神宗年號。
[20]推誠、保德、崇仁、翊戴：宋代賜給臣屬的褒獎之詞。
[21]特進：宋代文散官第二階，正二品。
[22]知青州軍州事：宋代朝臣管理州一級地方行政兼管軍事，簡稱知事。
[23]上柱國：宋代勛官十二級中最高一級。
【翻譯】
唉！我的先父崇國公，選擇吉地安葬在瀧岡之後六十年，他的兒子歐陽修才能爲他在墓道上立碑。這並不是我有意延遲，而是有所等待呀。
我實在是不幸，生下來四歲就失去了父親。母親自己發誓守節，因爲家境貧困，她得自己動手勞動來謀得衣食。她撫養我、教導我，使我長大成人。母親告訴我說：「你父親爲官清廉並且樂善好施，喜歡結交賓客，他的俸祿雖然微薄卻不求有剩餘，說：『不要讓金錢成爲我的拖累。』因此他去世後，沒有留下一間房子、一壟田地以讓我們得以庇護、賴以生存。那麼我靠什麼安貧自守呢？是我知道一些你父親的事情，所以我把期望寄托在了你的身上。自我嫁到你家，我沒能趕上侍奉我的婆婆，可我知道你父親是個能盡力奉養父母的人。你現在沒有父親，年紀又小，我不能預料你將來是否能有所建樹，但我相信你的父親一定會後繼有人。我當初嫁來的時候，你父親服完母喪剛過一年。每逢年節祭祀，他一定會哭著說：『祭品無論怎樣豐厚，也不如父母在世時對他們的微薄奉養。』有時有些好酒好菜，他也會落淚，說：『以前家用常常不足，現在能有剩餘，卻再也無法孝敬父母了。』起初一兩次，我還以爲他是剛剛服完母喪才會這樣，可是後來見他常常這樣，一直到去世也沒有改變。我雖然沒有趕上侍奉婆婆，可是通過這些事情，就知道你父親是能盡力奉養父母的。你父親爲官時，曾經在夜裡點著蠟燭審閱案卷，我見他屢屢停下來嘆息，就問他怎麼了。他說：『這個人是判死刑的，我想救他不死卻沒有辦法。』我說：『能讓他不死嗎？』他說：『我盡力爲他尋找生路，如果不成，那麼死者和我也就都沒有遺憾了。況且我設法做些努力，也許還能讓他免於死刑。因爲這樣做了，有的人就得以生存下來，所以我知道不替他們尋求活路就讓他們去死的人是有遺憾的。就算經常儘量爲判死罪的人尋求生路，仍然免不了有人被誤判處死，何況世上的刑官獄吏大多是要致人於死地的呢！』他回過頭來，看到奶媽正抱著你站在旁邊，於是指著你嘆息說：『算命的人說我在歲星行經戌年的時候就會死去，如果真像他說的那樣，我就看不到兒子長大成人了。將來一定要把我的話告訴他。』他平時教導別家的晚輩也常說這些話，我聽熟了，所以能詳細地給你講述。他在外面辦的事，我無從知道，但他在家裡，沒有一點虛僞做作的地方，所作所爲都是這樣。這是真正發自內心的啊。唉！他的心腸比仁者還寬厚！這就是我知道你父親肯定會後繼有人的根據，你千萬要努力按他的話去做。奉養雙親不一定要衣食豐厚，最重要的是要有孝心；做的事情雖然不能對所有人都有好處，但重要的是要有深厚的仁愛之心。我沒什麼可以教導你的，這些都是你父親的心愿。」我流著眼淚牢牢記下了這些話，時刻不敢忘記。
先父是幼年喪父。通過刻苦攻讀，在咸平三年進士及第。先後做過道州判官和泗、綿兩州的推官，還做過泰州的判官，享年五十九歲，葬在沙溪的瀧岡。先母姓鄭，她的父親名德儀，世代都是江南有名的大族。母親爲人恭敬勤儉，仁愛有禮，最初封爲福昌縣太君，後又進封爲樂安、安康、彭城三郡太君。從家境貧寒時開始，她就節儉持家，後來也總是不讓家用超過這個限度。她說：「我兒子不能苟合於當世。平時節儉，是爲了準備度過困難的日子。」後來我被貶官至夷陵，母親仍是談笑自若，說：「你家原來就貧賤，所以我早已習慣這樣的日子了。你能安於這種生活，我也就安心了。」
自先父過世後二十年，我才開始得到俸祿來奉養母親。又過了十二年，我在朝廷做官以後，才得以贈封親屬。又過了十年，我升任龍圖閣直學士、尚書吏部郎中，留守南京。母親因病在官舍中去世，享年七十二歲。又過了八年，沒什麼才能的我被任命爲樞密院副使，接著擔任參知政事，七年後被罷免。自從我進入樞密院和中書省以來，天子廣推恩德，褒獎我家三代。自嘉祐年間以來，每逢國家大典，必定給予恩賜封賞。先曾祖父先後受贈爲金紫光祿大夫、太師、中書令；先曾祖母先後受封，最後至楚國太夫人；先祖父先後受贈爲金紫光祿大夫、太師、中書令兼尚書令；先祖母先後受封，最後至吳國太夫人；先父崇國公先後受贈爲金紫光祿大夫、太師、中書令兼尚書令；先母一再受封，最後至越國太夫人。當今皇帝即位後初次郊祀時，賜與先父崇國公的爵位，先母則進封爲魏國太夫人。
於是我流著淚說：「唉！行善絕不會沒有回報的，只不過是時間有早有晚罷了，這真是世上的常理啊。我的祖輩父輩，積累善行而成就仁德，理應享受豐厚的報答。雖然他們在世時沒能親身得到，但是身後能夠賜爵受封，顯揚榮耀，受到褒揚推崇，確實享有仁宗、英宗、神宗三朝頒賜的詔命，這就足以顯揚於後世，使子孫受到庇護了。」我於是排列世系家譜，刻在石碑上。然後又將先父崇國公的遺訓，母親對我的教誨和期待，全都詳盡地刻在墓表上，使人們知道我德薄才淺，只是趕上好時機而竊居高位，能有幸保全大節而不辱沒祖先，是有原由的。
熙寧三年，歲次庚戌年，四月初一辛酉日，十五乙亥日，子推誠、保德、崇仁、翊戴功臣、觀文殿學士、特進、行兵部尚書、知青州軍州事兼管內勸農使、充京東路安撫使、上柱國、樂安郡開國公，食邑四千三百戶，實封食邑一千二百戶，歐陽修謹立此表。
【解讀】
此文以「有待」句爲主，卻將「能養」、「有後」兩段實發有待意，逐層相生，逐層相應，篇法累累如貫珠。其文情真意切，只淡寫幾句家常話，無一字不入情，無一語不入妙，使人讀之有言盡而意無窮之感。此外，本篇出現了大量的轉折語和否定詞。如「不能知」與「然知」二詞一緊一松，一張一弛，既可以使文章富於變化，又能體現出作者的百感交集。