【題解】
本文寫於嘉靖初年，是王鏊寫給明世宗的奏章。明朝中期以來，皇帝大多不上早朝，宦官趁機竊取大權，危機加深。王鏊向皇帝上奏章，是想讓皇帝「恢復古時內朝之法，盡鏟近世壅隔之弊」。在文中，他建議皇帝跟賢明之士經常溝通，交換意見。這是作者針對時弊而開出的藥方，精闢獨到，見識不凡。
【原文】
《易》之《泰》曰：「上下交而其志同。」其《否》曰：「上下不交而天下無邦。」蓋上之情達於下，下之情達於上，上下一體，所以爲「泰」。下之情壅閼而不得上聞[1]，上下間隔，雖有國而無國矣，所以爲「否」也。
交則泰，不交則否，自古皆然，而不交之弊，未有如近世之甚者。君臣相見，止於視朝數刻；上下之間，章奏批答相關接，刑名法度相維持而已。非獨沿襲故事，亦其地勢使然。何也？國家常朝於奉天門，未嘗一日廢，可謂勤矣。然堂陛懸絕，威儀赫奕[2]，御史糾儀，鴻臚舉不如法[3]，通政司引奏[4]，上特視之，謝恩見辭，惴惴而退[5]，上何嘗治一事，下何嘗進一言哉？此無他，地勢懸絕，所謂堂上遠於萬里，雖欲言無由言也。
愚以爲欲上下之交，莫若復古內朝之法。蓋周之時有三朝：庫門之外爲正朝，詢謀大臣在焉；路門之外爲治朝，日視朝在焉；路門之內曰內朝，亦曰燕朝。《玉藻》云：「君日出而視朝，退適路寢聽政[6]。」蓋視朝而見羣臣，所以正上下之分；聽政而適路寢，所以通遠近之情。漢制：大司馬、左右前後將軍、侍中、散騎諸吏爲中朝，丞相以下至六百石爲外朝。唐皇城之北南三門曰承天，元正、冬至受萬國之朝貢，則御焉，蓋古之外朝也。其北曰太極門，其西曰太極殿，朔、望則坐而視朝，蓋古之正朝也。又北曰兩儀殿，常日聽朝而視事，蓋古之內朝也。宋時常朝則文德殿，五日一起居則垂拱殿，正旦、冬至、聖節稱賀則大慶殿，賜宴則紫宸殿或集英殿，試進士則崇政殿。侍從以下，五日一員上殿，謂之輪對，則必入陳時政利害。內殿引見，亦或賜坐，或免穿靴，蓋亦有三朝之遺意焉。蓋天有三垣[7]，天子象之。正朝，象太極也；外朝，象天市也；內朝，象紫微也。自古然矣。
國朝聖節、正旦、冬至大朝會則奉天殿，即古之正朝也。常日則奉天門，即古之外朝也。而內朝獨缺。然非缺也，華蓋、謹身、武英等殿，豈非內朝之遺制乎？洪武中如宋濂、劉基，永樂以來如楊士奇、楊榮等，日侍左右；大臣蹇義、夏元吉等，常奏對便殿。於斯時也，豈有壅隔之患哉？今內朝未復，臨御常朝之後，人臣無復進見，三殿高[8]，鮮或窺焉。故上下之情，壅而不通；天下之弊，由是而積。孝宗晚年，深有慨於斯，屢召大臣於便殿，講論天下事。方將有爲，而民之無祿，不及睹至治之美，天下至今以爲恨矣。
惟陛下遠法聖祖，近法孝宗，盡鏟近世壅隔之弊。常朝之外，即文華、武英二殿，仿古內朝之意，大臣三日或五日一次起居，侍從、台諫各一員上殿輪對。諸司有事咨決，上據所見決之，有難決者，與大臣面議之。不時引見羣臣，凡謝恩辭見之類，皆得上殿陳奏。虛心而問之，和顏色而道之，如此，人人得以自盡。陛下雖深居九重，而天下之事燦然皆陳於前。外朝所以正上下之分，內朝所以通遠近之情。如此，豈有近世壅隔之弊哉？唐、虞之時，明目達聰，嘉言罔伏，野無遺賢，亦不過是而已。
【注釋】
[1]閼(è)：阻塞。
[2]赫奕(yì)：顯耀盛大的樣子。
[3]鴻臚：掌管殿廷禮儀的官員。
[4]通政司：掌管內外章疏的官署。
[5]惴惴(zhuì)：害怕的樣子。
[6]路寢：古代君主處理政事的宮室。
[7]三垣：古代分周天恆星爲三垣二十八宿，三垣指太微、紫微、天市。
[8](bì)：關閉。
【翻譯】
《易經》中的《泰》卦說：「上下溝通，他們的志向就會相同。」它的《否》卦說：「上下阻隔，天下就不會成爲國家了。」上面的想法能夠傳達到下面，下面的意見能夠傳達到上面，上下成爲一個整體，所以叫做「泰」。如果下面的意見被阻塞，不能傳到上面，上下之間有了隔閡，雖然名義上有國家，實質上也是沒有國家的，所以稱爲「否」。
上下溝通就吉利，上下不溝通就不吉利，自古以來都是這樣；然而上下不溝通的弊病，沒有像近代這樣厲害的了。君臣見面，只是在皇帝上朝聽政的那麼一會兒；君臣之間，不過是通過奏章、批覆相聯繫，用刑名規定和法令制度彼此維持罷了。這不僅僅是沿襲舊的典章制度，也是相互之間的地位懸殊所造成的。爲什麼這樣說呢？皇上常常在奉天門舉行朝會，沒有一天間斷過，可說是勤於政事了；但是那殿堂前台階高聳，皇帝的威儀顯赫盛大，御史糾察百官朝見的禮儀，鴻臚卿檢舉那些不合規矩的行動，通政司導引奏事，皇上只是看看罷了，臣子就謝恩告辭，惴惴不安地退了下來。皇上何嘗處理過一件事，臣子又何嘗進過一言呢？這不是別的原因，只不過是上下地位懸殊所致，正是所謂的君臣同處一堂卻相隔遠過萬里。做臣子的雖然想進言，卻無從說起啊。
我認爲要做到上下溝通，不如恢復古代內朝的制度。周代的時候有三個設朝的地方：庫門的外面所設的是正朝，顧問大臣守候在這裡；路門的外面所設的是治朝，皇上每天在這裡舉行朝會；路門的裡面是內朝，也叫燕朝。《禮記·玉藻》上說：「君主在日出的時候上朝，退朝以後到路寢聽政。」大概在朝堂之上接見羣臣，是爲了端正上下的名分；聽政卻要到路寢進行，是爲了通曉遠近的情況。漢朝的制度：皇帝接見大司馬、左右前後將軍、侍中、散騎等文武官吏稱中朝，接見丞相以下到六百石的官員稱外朝。唐代皇城北面靠南的第三門是承天門，每年的元旦和冬至，皇帝到這裡接受各國的朝拜和進貢，這大概就是古時候的外朝。它的北面是太極門，它的西面是太極殿，每月的初一和十五，皇帝就在這裡坐朝，接見羣臣，這大概就是古時候的正朝。再往北面就是兩儀殿，皇帝平日就在這裡聽朝和處理政事，這大概就是古時候的內朝了。宋朝時候，皇帝平日在文德殿坐朝，臣子們每五天一次對皇帝的問候則在垂拱殿進行；元旦、冬至以及皇帝的生日，皇帝要在大慶殿接受朝賀；如果是賜宴的話就在紫宸殿或者集英殿舉行；面試進士則在崇政殿。自侍從官以下，每五天有一名官員上殿面見皇帝，稱爲輪對，他必須進來陳說當時政治的得失。在內殿引見臣屬時，有時是賜坐，有時是免穿朝靴。這大概還保留有三朝制度的遺風吧。因爲上天有三垣，天子於是仿效它：正朝，仿效太極垣；外朝，仿效天市垣；內朝，仿效紫微垣。自古以來就是這樣的。
到了本朝，皇帝生日、元旦、冬至等大型朝會在奉天殿舉行，這便是古時候的正朝；平日在奉天門設朝，這便是古時候的外朝。可是惟獨缺少內朝。然而實際上內朝並不缺少，華蓋、謹身、武英等殿，難道不是內朝遺制麼？洪武年間，如宋濂、劉基，永樂以來，如楊士奇、楊榮等大臣，每天都侍奉在皇帝身邊；大臣蹇義、夏元吉等人，經常在便殿啓奏應答政事。在這個時候，哪裡有阻塞隔絕的憂患呢？現在內朝制度沒有恢復，皇上臨駕平時的朝會以後，臣子就不能再進見了。三殿高高的大門關閉著，很少有人到這裡來瞅一眼。所以上下的意見阻塞不通，天下的弊病因此而越積越多。孝宗晚年，在這方面深有感慨，他屢次在便殿召見大臣，談論天下的事情，正要有所作爲便去世了。百姓沒有福氣，不能看到天下大治的美好光景。直到現在，天下的人還都爲之感到遺憾。
希望皇上遠的效法聖祖，近的效法孝宗，徹底剷除近代上下阻塞隔絕的弊病。除日常的朝會之外，就到文華、武英二殿，仿效古代內朝的意思，大臣每隔三天或五天進來請一次安，侍從和台諫各派官員一名上殿輪對。各部門有事請求決斷，皇上根據自己的看法決斷它，有難於決斷的，就和大臣當面商討解決辦法。不時地引見羣臣，凡是謝恩、辭行這類情況，都可以上殿陳奏。皇上虛心地詢問他們，和顏悅色地開導他們，如此一來，人人都能夠毫無保留地說出自己的意見；皇上雖然深居皇宮，可是天下的事情卻全都清清楚楚地展現在眼前。外朝用來端正上下的名分，內朝用來了解遠近的情況。像這樣，哪裡會有近代的阻塞隔絕的弊病呢？唐堯、虞舜的時候，他們目明耳聰，好的言論沒有被埋沒的，民間沒有遺漏的賢人，也不過是這樣罷了。
【解讀】
全文用筆敦厚，文字質樸，切中時弊，以對比、引古論今之法表達恢復內朝制度以使上下交情的主旨，有理有節，雄渾磅礴。如以易經中的《泰卦》和《否卦》對舉，二者一正一反，相互映襯，突出了「上下交而其志同」這一主題。寫當今的朝政狀況是「上下不交」，這是反襯之法，同時也爲下文埋下伏筆。