【題解】
本篇旨在論述君主「論人」的方法。「論人」就是衡量、識別人。文章指出，君主「論人」，最好的方法是「反諸己」，其次是「求諸人」。所謂「反諸己」就是向自身求得，就是讓自己順乎自然，處於「無爲」的境界。這樣就能知道事物的精微，事理的玄妙，就能「得一」，無往不勝。所謂「求諸人」，是說向別人尋求。文章指出，要聽言觀行，要在不同的環境中加以考察識別。對「論人」外要用「八觀六驗」，對內要用「六戚四隱」，這樣「人之情僞、貪鄙、美惡無所失矣」。
【原文】
四曰：
主道約，君守近。太上反諸己，其次求諸人。其索之彌遠者 (1)，其推之彌疏 (2)；其求之彌強者，失之彌遠。
【注釋】
(1)之：代上文「主道」、「君守」。
(2)推：這裡是離開、遠離的意思。
【翻譯】
第四：
做君主的方法很簡單，君主要遵守的原則就在近旁。首先是向自身求得，其次是向別人尋求。越向遠處尋求的，離開它就越遠；尋求它越花力氣的，失掉它就越遠。
【原文】
何謂反諸己也？適耳目，節嗜欲，釋智謀，去巧故 (1)，而游意乎無窮之次 (2)，事心乎自然之塗 (3)。若此則無以害其天矣 (4)。無以害其天則知精，知精則知神，知神之謂得一 (5)。
【注釋】
(1)巧故：僞詐。
(2)無窮之次：指無限的空間，即道家所推崇的虛無境界。次，泛指所在之處。
(3)事：等於說「立」。自然之塗：指無爲的境界。自然，天然。塗，同「途」，路。
(4)天：指天性。
(5)一：指道。道家把「一」看作數之始，物之極，故稱「一」爲道。
【翻譯】
什麼叫向自身求得呢？就是要使耳目適度，節制嗜好欲望，放棄智巧計謀，摒除虛浮僞詐，讓自己的意識在無限的空間中遨遊，讓自己的思想立於無爲的境界。像這樣，就沒有什麼可以危害自己的天性了。自己的天性不受到損害，就能夠知道事物的精微；知道事物的精微，就能夠懂得事理的玄妙；懂得事理的玄妙就叫做得道。
【原文】
凡彼萬形，得一後成。故知一 (1)，則應物變化，闊大淵深，不可測也；德行昭美，比於日月，不可息也；豪士時之 (2)，遠方來賓 (3)，不可塞也；意氣宣通 (4)，無所束縛，不可收也 (5)。故知知一，則復歸於朴 (6)，嗜欲易足，取養節薄 (7)，不可得也 (8)；離世自樂，中情潔白，不可量也 (9)；威不能懼，嚴不能恐，不可服也。故知知一，則可動作當務 (10)，與時周旋，不可極也 (11)；舉錯以數 (12)，取與遵理，不可惑也；言無遺者，集於肌膚 (13)，不可革也；讒人困窮，賢者遂興，不可匿也。故知知一，則若天地然，則何事之不勝？何物之不應？譬之若御者，反諸己，則車輕馬利 (14)，致遠復食而不倦。
【注釋】
(1)故知一：當重「知」字，作「故知知一」。知一：等於說「得一」。
(2)之：至。
(3)賓：歸順。
(4)意氣：指精神、元氣。宣：疏通。
(5)收：疑當作「牧」（依華沅說），守，束縛。
(6)朴：指本性。
(7)養：指養身之物。節：節制。薄：少。
(8)得：這裡指被人占有、支配。
(9)量：疑爲「墨」字之誤。墨：染黑。
(10)當（dànɡ）務：與事合宜。
(11)極：窮，困窘。
(12)錯：通「措」，安放。數：禮數，禮儀。
(13)集於肌膚：與肌膚相接爲人所感知。集，通「接」。
(14)利：疾，快。
【翻譯】
所有那萬物萬形，得道而後才能生成。所以，懂得得道的道理，就會適應事物的變化，博大精深，不可測度；德行就會彰明美好，與日月並列，不可熄滅；豪傑賢士就會隨時到來，從遠方來歸，不可遏止；精神、元氣就會暢通，無所束縛，不可拘守。所以懂得得道的道理，就會返樸歸真，嗜欲容易滿足，所取養身之物少而有節制，不可支配；就會超脫世俗，怡然自樂，內心潔白，不可汙染；就會威武不能使他恐懼，嚴厲不能使他害怕，不可屈服。所以懂得得道的道理，就會舉動與事合宜，隨著時勢應酬交際，不可困窘；就會舉止依照禮數，取與遵循事理，不可迷亂；就會言無過失，感於肌膚，不可改變；就會奸人窘困，賢者顯達，不可隱匿。所以懂得得道的道理，就會像天地一樣，那麼，什麼事情不能勝任？什麼事情不能得當？這就像駕馭馬車的人，反躬自求，就會車輕馬快，即使跑很遠的路再吃飯，中途也不會疲倦。
【原文】
昔上世之亡主，以罪爲在人，故日殺僇而不止 (1)，以至於亡而不悟。三代之興王，以罪爲在己，故日功而不衰，以至於王。
【注釋】
(1)僇（lù）：同「戮」，殺戮。
【翻譯】
過去，古代亡國的君主認爲罪在別人，所以每天殺戮不停，以至於亡國仍不醒悟。夏、商、周三代的開國之君，認爲罪在自己，所以每天勤於功業，從不鬆懈，以至於成就了王者大業。
【原文】
何謂求諸人？人同類而智殊，賢不肖異，皆巧言辯辭以自防禦，此不肖主之所以亂也。凡論人，通則觀其所禮，貴則觀其所進，富則觀其所養，聽則觀其所行，止則觀其所好，習則觀其所言，窮則觀其所不受，賤則觀其所不爲。喜之以驗其守，樂之以驗其僻，怒之以驗其節，懼之以驗其特，哀之以驗其人 (1)，苦之以驗其志。八觀六驗，此賢主之所以論人也。論人者，又必以六戚四隱 (2)。何謂六戚？父、母、兄、弟、妻、子。何謂四隱？交友、故舊、邑里、門郭 (3)。內則用六戚四隱，外則用八觀六驗，人之情僞、貪鄙、美惡無所失矣 (4)。譬之若逃雨汙，無之而非是。此先聖王之所以知人也。
【注釋】
(1)人：通「仁」。
(2)四隱：指四種親近的人。隱，私。
(3)門郭：當作門郎。指左右親近的人。
(4)情：真情。
【翻譯】
什麼叫向別人尋求？人同類而智慧不同，賢與不肖相異。人們都用花言巧語來替自己防範，這是昏君惑亂的緣故。大凡衡量、評定人：如果他顯達，就觀察他禮遇的都是什麼人；如果他尊貴，就觀察他舉薦的都是什麼人；如果他富有，就觀察他贍養的都是什麼人；如果他聽言，就觀察他採納的都是什麼；如果他閒居在家，就觀察他喜好的都是什麼；如果他學習，就觀察他說的都是什麼；如果他困窘，就觀察他不接受的都是什麼；如果他貧賤，就觀察他不做的都是什麼。使他高興，藉以檢驗他的節操；使他快樂，藉以檢驗他的邪念；使他發怒，藉以檢驗他的氣度；使他恐懼，藉以檢驗他的品行；使他悲哀，藉以檢驗他的愛心；使他困苦，藉以檢驗他的意志。以上八種觀察和六項檢驗，就是賢明的君主用以衡量、評定人的方法。衡量、評定別人又一定用六戚、四隱。什麼叫六戚？即父、母、兄、弟、妻、子六種親屬。什麼叫四隱？即朋友、熟人、鄉鄰、親信四種親近的人。在內憑著六戚、四隱，在外憑著八觀、六驗，這樣人們的真僞、貪鄙、美惡就能完全知曉，沒有遺漏了。就像是避雨一樣，所往之處無一處沒有雨水，無所逃避。這就是先代聖王用以識別人的方法。