卷上 手定稿 馬致遠《天淨沙》得唐人絕句妙境
【原文】
「枯藤老樹昏鴉。小橋流水平沙。古道西風瘦馬。夕陽西下。斷腸人在天涯。」①此元人馬東籬②《天淨沙》小令也。寥寥數語，深得唐人絕句妙境。有元一代詞家，皆不能辦此也。
【注釋】
①「枯藤」五句：出自元代散曲家馬致遠《天淨沙》。「平沙」，他本多作「人家」。
②馬東籬：即馬致遠，字千里，號東籬，大都（今北京)人。元代雜劇作家，散曲家，爲「元曲四大家」之一，著有散曲集《東籬樂府》等。
【譯文】
「枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬。夕陽西下，斷腸人在天涯。」這是元朝人馬致遠的《天淨沙》小令。寥寥數語，深深地達到了唐人絕句的絕妙境界。元朝一代的詞家，都不能做到這樣。
【評析】
王國維在最後兩則由詩詞而移論散曲，其用意一方面與詩——詞——曲文體的自然嬗變有關，另一方面也與其在韻文文體內部尋繹其同的撰述理念有關。但宗旨仍落實到詞體這一核心文體上。
所謂「唐人絕句妙境」，其實與五代北宋詞之境界略似。因爲小令似絕句，是王國維曾下的判斷，而這種判斷的核心就在於審美意趣上的相近。王國維論詞體有「深美閎約」、「要眇宜修」之說，大意不出以簡約精美語言表達深遠不盡之意的內涵。此則引述的馬致遠《天淨沙》乃是被譽爲「秋思之祖」的名篇，以意象的連續呈現，在寫秋景之中，將漂泊遊子的悲情表達得淋漓盡致。前三句九個意象，本是秋季常見之景象，但馬致遠各自前綴一詞，如「枯」、「老」、「昏」，等等。則景中之情就自然蘊涵在景象之中了，尤其是「枯藤老樹昏鴉」一句，雖貌似寫景，其實在開端一句就把情感傾瀉在裡面了。末二句，又將此前的單個意象組合到黃昏落日的整體背景之中，描述了在夕陽西下之時流落天涯的詩人形象。至此，前面的景象和後面的人物形象遂融合成一個蕭瑟、淒涼的畫面。其寫情寫景，真有一種絕大筆力。其間並無一個多餘的字，也無一個與整體顯得突兀的意象，情景結合也無一絲連綴的痕跡，故其爲高。
王國維在大力稱道馬致遠《天淨沙》的同時，卻對有元一代的詞人、詞作做了整體性的否定，這其實也是表明一種文體「始盛終衰」的基本規律，在揭示元曲取代宋詞的客觀現實的同時，隱含著「一代有一代之文學」的思想。
【參閱作品】
天淨沙
秋
［元］白樸
孤村落日殘霞，輕煙老樹寒鴉，一點飛鴻影下。青山綠水，白草紅葉黃花。
【鑑賞提示】
這首小令與馬致遠所作一樣，同樣寫秋景。前兩句用了六組飽含秋意的靜景，中間以「一點飛鴻影下」動句隔開，後兩句又用五組靜景。請參照馬致遠《天淨沙》曲對其鑑賞。