卷下 未刊手稿 詞家時代之說
【原文】
詞家時代之說，盛於國初。竹坨①謂：詞至北宋而大，至南宋而深。②後此詞人，羣奉其說。然其中亦非無具眼者。周保緒曰：「南宋下不犯北宋拙率之病，高不到北宋渾涵之詣。」又曰：「北宋詞多就景敘情，故珠圓玉潤，四照玲瓏。至稼軒、白石，一變而爲即事敘景，使深者反淺，曲者反直。」③潘四農④曰：「詞濫觴於唐，暢於五代，而意格之閎深曲摯，則莫盛於北宋。詞之有北宋，猶詩之有盛唐。至南宋則稍衰矣。」⑤劉融齋曰：「北宋詞用密亦疏，用隱亦亮，用沈亦快，用細亦闊，用精亦渾。南宋只是掉轉過來。」⑥可知此事自有公論。雖止庵詞頗淺薄，潘、劉尤甚。然其推尊北宋，則與明季雲間諸公⑦，同一卓識，不可廢也。
【注釋】
①竹坨：即朱彝尊，字錫鬯，號竹坨，又號金風亭長，秀水（今浙江嘉興)人。清代文學家，與汪森合編《詞綜》。著有詞集《靜志居琴趣》、《江湖載酒集》等。
②「詞至」二句：意出清代詞學家朱彝尊《詞綜·發凡》：「世人言詞，必稱北宋。然詞至南宋始極其工，至宋季而始極其變。」
③「南宋」數句：出自清代詞學家周濟《介存齋論詞雜著》。
④潘四農：即潘德輿，字彥輔，一字四農，江蘇山陽（今淮安）人。清代詩人，著有《養一齋集》。
⑤「詞濫觴」數句：出自清代文學家潘德輿《養一齋集》卷二二《與葉生名澧書》。
⑥「北宋詞」數句：出自清代詞學家劉熙載《藝概》卷四《詞曲概》。
⑦雲間諸公：即明末詞人陳子龍、宋徵輿、李雯，三人均爲松江華亭（今上海市松江）人，松江舊稱「雲間」，故稱他們爲「雲間三子」。
【譯文】
詞家對時代的說法，在（清代建國之初）開始盛行。朱彝尊說詞到了北宋開始壯大，到了南宋開始精深。他以後的詞人，都奉行他的觀點，但其中也不是沒有具有眼光的人。周濟說：「南宋下不犯北宋粗劣率意的毛病，高達不到北宋渾和蘊藉的境界。」又說：「北宋詞多對景抒情，所以寫得珠圓玉潤，四面玲瓏。到了辛棄疾、姜夔，改變成爲因事敘景，使得深的反而變淺，曲的反而變直。」潘德輿說：「詞發源於唐，流暢於五代，而意象氣格的閎大深遠、曲折沉摯，則在北宋爲最盛。詞有北宋，就如同詩有盛唐。到了南宋就稍微衰落了。」劉熙載說：「北宋的詞，用密集的時候也疏朗，用隱晦的時候也透亮，用沉著的時候也痛快，用細微的時候也廣闊，用精純的時候也渾和。南宋只是反過來。」可以知道詞的事自有公論。雖然周濟的詞較淺薄，潘德輿、劉熙載的詞更差；但是他們推尊北宋，和明末雲間各詞人具有同樣卓越的見識。
【評析】
此則引述數家詞論，不僅表明其崇尚北宋詞的基本立場，也示其詞學淵源所在。
作爲浙西詞派的領袖，朱彝尊的詞學思想曾廣泛影響到清初詞壇，他與汪森合編的《詞綜》更是成爲當時詞人競相師法的範本。浙西詞派的理論以南宋詞爲極致，所以其導引的詞風也就成了「家白石而戶玉田」的局面。王國維在前面兩則極力貶低張炎詞，也是爲這一則的正面立說提供依據。
周濟、潘德輿、劉熙載三家之論詞雖然都偏尚北宋，但周濟是在北宋與南宋的直接比較中顯現出北宋詞珠圓玉潤的「渾涵」之境；潘德輿則立足詞史發展過程，而將北宋詞比喻爲盛唐詩；劉熙載則是從北宋詞的藝術手法和審美感受上，彰顯了北宋詞的獨特魅力。三家角度略異，但殊途同歸。都將北宋作爲詞體發展的巔峯時期，並以北宋詞爲詞體典範。王國維認爲此三家言論實淵源於明末雲間詞派的理論，因爲以陳子龍爲代表的雲間詞派就是高舉五代北宋的旗幟的。王國維應該是完全認同周濟、潘德輿、劉熙載三家詞論的，但對這三家的填詞水平卻評價甚低，以此來說明理論眼光與創作水平，不一定存在著某種必然的聯繫。