【原文】
泗水山中，舊有禪院，四無村落，人跡罕及，有道士棲止其中。或言內多大蛇，故遊人益遠之。一少年入山羅鷹，入既深，無所歸宿，遙見蘭若，趨投之。道士驚曰：「居士何來？幸不爲兒輩所見！」即命坐，具粥。食未已，一巨蛇入，粗十餘圍，昂首向客，怒目電瞛。客大懼。道士以掌擊其額，呵曰：「去！」蛇乃俯首入東室。蜿蜒移時，其軀始盡，盤伏其中，一室盡滿。客大懼，搖戰。道士曰：「此平時所豢養。有我在，不妨，所患者，客自遇之耳。」客甫坐，又一蛇入，較前略小，約可五六圍。見客遽止，睒[火+閃]吐舌如前狀。道士又叱之，亦入室去。室無臥處，半繞樑間，壁上土搖落有聲。客益懼，終夜不寢。早起欲歸，道士送之。出屋門，見牆上階下，大如盎盞者，行臥不一。見生人，皆有吞噬狀。客懼，依道士肘腋而行，使送出谷口，乃歸。
余鄉有客中州者，寄宿蛇佛寺。寺僧具晚餐，肉湯甚美，而段段皆圓，類雞項。疑問寺僧：「殺雞幾何，遂得多項？」僧曰：「此蛇段耳。」客大驚，有出門而哇者。既寢，覺胸上蠕蠕。摸之，則蛇也，頓起駭呼。僧起曰：「此常事，烏足駭！」因以火照壁間，大小滿牆，榻上下皆是也。次日，僧引入佛殿。佛座下有巨井，井中蛇粗如巨甕，探首井邊而不出。爇火下視，則蛇子蛇孫以數百萬計，族居其中。僧雲昔蛇出爲害，佛坐其上以鎮之，其患始平雲。
【翻譯】
在山東泗水縣的大山中，先前有座寺院，四下里沒有村落，人跡罕至，有位和尚住在裡面。有人說寺院裡有很多大蛇，所以遊人越發躲得遠遠的。有個少年進山捕鷹，進到大山深處，沒有地方投宿，遠遠地望見了寺院，就奔過來投宿。和尚驚訝地說：「居士從哪裡來？幸虧沒有被孩子們看見！」就讓少年坐下，送上稀飯。還沒吃完，一條巨蛇進來了，有十餘圍粗，昂頭面對客人，憤怒的目光像閃電一般。少年非常恐懼。和尚用手掌拍打蛇的額頭，呵斥說：「去！」蛇就低下頭鑽入東邊的屋子。它蜿蜒爬了好一會兒，身子才看不見了，它盤伏在屋子裡，整個屋子都被占滿了。少年害怕極了，直打哆嗦。和尚說：「這是我平日裡豢養的。有我在，不妨事，我所擔心的是你單獨遇上它。」少年才坐下，又有一條蛇爬進來，比前一條稍小一點兒，約五六圍粗。見到客人它立即停下來，目光閃爍，吐著舌頭，和前一條蛇的樣子一樣。和尚又叱罵它，它也進到屋子裡。屋子裡已經沒有它的臥伏之地，就把一半身體纏繞在屋樑之上，牆壁上的土被它搖落下來，落地有聲。少年見狀越發恐懼，整個夜晚不能成眠。早晨起來，少年想回家，和尚送他。走出屋門，只見牆上、台階下，到處是碗口粗的、杯口粗的蛇，它們或是爬行，或是盤臥，各各不一。一見生人，它們都做出了張口吞噬的樣子。少年害怕，依靠在和尚肘腋之下走了出來，他讓和尚一直送出谷口，才獨自回家。
我的家鄉有一個旅居河南的人，寄住在蛇佛寺。寺里的僧人備辦晚餐，肉湯特別鮮美，而肉都是一段段圓形的，很像雞脖子。他感到奇怪，問僧人：「殺了多少只雞，才能有這麼多雞脖子？」僧人回答說：「這是蛇段。」客人大吃一驚，出了門嘔吐了一通。夜裡睡下之後，客人感覺胸口有東西在蠕蠕爬行，一摸，原來是蛇，頓時跳起來大聲驚呼。僧人起來說：「這是常事，何足大驚小怪！」於是就用火照牆壁，只見大大小小的蛇爬滿了牆，牀塌上下也全是蛇。第二天，僧人領客人來到佛殿上。佛座下有口大井，井中有條蛇，粗的像大罈子，它把頭伸到井邊上卻不爬出來。點上火往井裡一看，蛇子蛇孫數以百萬計，都聚族住在井中。僧人說先前蛇出來爲害，佛坐在上面鎮住它們，禍患才得以止息。
【點評】
本篇只是爲泗水禪院之蛇予以寫照。假如平面地介紹，必定很難生動形象，所以作者設定一個少年晚間去探訪。因爲少年孤身前去很危險，故又添加一個道士加以保護。少年的作用，類似於今天的攝像機，以親歷親見的方式，動態地把蛇的生存狀況反映出來。
本篇短小，但寫得搖曳多姿。先敘「或言內多大蛇」予以鋪墊，繼寫少年晚間訪問所見。主體部分選取了兩條蛇加以特寫。有正面的近景，有側面的中景。正面突出大蛇的怒目相向，迅捷、威猛、恐怖；側面渲染大蛇的身軀巨大、曼長、沉重。兩條大蛇各有特點，互不雷同。天明離開，小說加以總結性敘述，寫禪院遍地是蛇，少年「依道士肘腋而行」，印證了「或言內多大蛇」的傳言。